【おすすめのギタリスト】
ギタリスト：Neil Zaza
出身地：アメリカ
誕生：1964年
活躍期間：1980年代～現在
ジャンル：ハード・ロック ヘヴィー・メタル
アメリカはオハイオ州出身のギタリストで、メロディック・インストルメンタル・ギタリストとして活躍しています。
キャッチーで美しいだけでなく、情感たっぷりのパフォーマンス、作曲がニール・ザザの魅力です。
また、ロックの楽しさ、ファンクのノリ、クラッシックの要素などを幅広く取り入れ、アルバム制作やパフォーマンスなどにその多才ぶりを発揮しています。
１０歳でギターを手にし、その後、オハイオ州にあるAkron（アクロン）大学に入学し、クラシック・ギターを学びました。
１０代の頃に影響を受けたギタリストとしては、ヴァン・ヘイレン、マイケル・シェンカー、ニール・ショーン、ブライアン・メイをあげているようです。
そして、最近は、スティーヴ・ルカサーやジェフ・ベックに関心があるとのことです。
1987年にロック・バンドZazaを結成し、成功を収めましたが、その後バンドを解散し、ソロ活動を始めていきました。
1992 年に、ファースト・ソロ・アルバム「Two Hands,One Heart」をリリースし、ギタリストとしてニュー・ヒーローと呼ばれるようになりました。
1997年にリリースした３枚目のソロ・アルバム「Sing」もヒットし、その中のI’m Alrightはシングルでも世界中で大きなヒットとなるとともに、今やライブでは欠かせない曲となっているようです。
その後も、アルバム制作、コンサート、ギターの講師として活躍を続けています。
ジョー・サトリアーニ、スティーヴ・ヴァイ、イングヴェイ・マルムスティーンなどとステージの競演も果たしています。
【アルバムの紹介】
アルバム：Staring at the Sun
発表：2001年
スタイル：ハード・ロック
イメージ：情熱的
ニール・ザザの４枚目のソロアルバムです。
メロディック・インストルメンタル・ロックの傑作、名盤と言われています。
テクニカルで燃えるような速引きのギター・パフォーマンスや、豊かなメロディ、情感溢れるロック・バラードにファンが魅了され、ニール・ザザの超一流のギタリストとしての名声をさらに高めたアルバムです。
ギター・パフォーマンスだけでなく、作曲の素晴らしい才能もあらためて認識させるアルバムでした。
リズムセクションには、（元）バンドJourneyのSteve Smith（Drums）、Ross Valory（Bass）を迎え、ゲスト・アーチストとしてスティーヴ・ヴァイとの共作もあるStuart Hamm（Bass）やRobin DiMaggio（Drums）、ギターではシュラプネルからアルバムをリリースしたMichael Lee Firkinsを招いています。
とても豪華なメンバーです。
このＣＤは全曲が必聴に値するほど、楽曲が素晴らしいと思います。ギター・パフォーマンスの良さはもちろんですが。
１曲目はI spy。堂々とした、ロックの王道の真ん中を行くかのような、劇場的なカッコイイ曲からこのアルバムは始まります。
２曲目のLiftは、明るく伸び伸びしたギターが、煌めく未来を拓いていくようなイメージを作りだしています。
３曲目、５曲目、８曲目、１１曲目、１２曲目はバラードで、美しいメロディに聴き入ってしまいます。
いずれも口ずさみたくなるような楽曲です。
ハード・ロックのギタリストのアルバムですが、美しいメロディアスなバラードをこれだけたくさん収録していることが、ニール・ザザをメロディック・ギタリストと呼ばせている所以だと思います。
４曲目はZen, Karma and Other Good Things。アラベスク風のメロディ、リズムが独特の雰囲気、ノリを醸し出し、ギターソロも情熱的です。
６曲目のNew, New Mathは、硬質な、金属質の楽曲で、激しいドラミングが心地よい緊張感を醸し出しています。
唸るようなギターのパフォーマンスが素晴らしく、ジェフベックのアルバムにありそうな楽曲です。
１０曲目のFargoはベートーベンの「歓喜の歌」が引用され、聴いていて楽しくなるロックとなっています。
１３曲目もバラードですが、プリンスのPurple Rainをニール・ザザ・ヴァージョンに編曲したもので、ボーカル・ラインをニール・ザザのギターが泣きのギターで歌い上げていきます。
このアルバムのクライマックスとなっています。
収録曲（ギターインスト：赤字）
1. I Spy
2. Lift
3. Lost in Your Dream
4. Zen, Karma and Other Good Things
5. The Wonder of You
6. New, New Math
7. Rain
8. Every Thought of You
9. Baking
10. Fargo
11. Angel
12. Definition
13. Purple Rain
AMAZON
Neil Zaza-"I'm Alright" [Official HD Video] 2013